追光灯应用甚广，比如舞台剧、婚庆典礼、会场开幕式、闭幕式等场合都是常见的灯光效果用具。主要在舞台全场黑暗的情况下用光柱突出演员或其他特殊效果，或对演员进行补光。特点是要人操纵，跟随演员移动。被广泛用于演出、会议、婚礼等重要场合的灯光音响租赁活动当中。
追光灯一般是在远程照射舞台上需要特定的地方物体或任务，产生圆形光斑，功率分575W 1200W 2500W 4000W 等等，一般是采用人工操控，可频闪、换色、光斑大小等，国外现在已经有不需要人工操控的追光，是在演员身上装上一个接收器，走到哪里，追光就自动追到哪里，非常先进！
追光主要安装在面光、侧面光(包厢光)、台口侧光(柱光)的部位，在电视晚会中有时使用的强逆追光则安装在背景后面的高处。
在为舞台演出布光时要有个全面的考虑，是整个剧目使用追光，还是个别场次，调度使用追光，包括使用哪个部位的追光，然后确定一个在使用追光条件下的布光方案。在使用面光、侧面光的追光时，其主要作用是加强人物的照明，以突出主要人物。也可用追光照射某个人物，通过人物的独白、叙述，对剧目起个连接作用。追光还可以用来强调人物处理幻觉、想象的状态等。在整个剧目使用追光的条件下，灯光设计的布光方案，应着重考虑灯光气氛的安排，而照明的功能就让追光去完成了。
台口侧光的追光主要用于人物的舞台调度处于台中、台后的情况下，或者台口使用纱幕时，常常用来表现人物的梦境、回忆、幻想等情景。台口侧光的追光在与面光或侧面光的追光同时使用时，追光可以帮助烘托人物的服装色彩，加强人物的雕塑感等。
拍摄电视晚会的歌星演唱时，除正面使用追光外还使用强逆追光，使人物的轮廓光更加鲜明，从而获得美妙的画面效果。
追光的种类很多，光源的功率大小、种类也不同，灯光设计要根据布光方案及追光在这个演出中的作用，有选择地加以使用。
